Oorzaken van Endometriose
De exacte oorzaak van endometriose is tot op de dag van vandaag onbekend. Wetenschappers zijn het erover eens dat het waarschijnlijk een combinatie is van verschillende factoren.
De belangrijkste theorieën
Retrograde menstruatie
Dit is de oudste en meest bekende theorie. Bij retrograde menstruatie stroomt een deel van het menstruatiebloed niet via de vagina naar buiten, maar via de eileiders terug de buikholte in. Dit bloed bevat cellen van het baarmoederslijmvlies die zich aan andere organen kunnen hechten en daar gaan groeien.
Kanttekening: Vrijwel alle vrouwen hebben retrograde menstruatie, maar niet iedereen krijgt endometriose. Er moet dus nog een andere factor meespelen.
Genetische factoren
Endometriose lijkt in families voor te komen. Als je moeder of zus endometriose heeft, is de kans groter dat jij het ook hebt. Onderzoekers zoeken momenteel naar specifieke genen die een rol spelen.
Problemen met het immuunsysteem
Normaal gesproken herkent en vernietigt het immuunsysteem weefsel dat op de verkeerde plek groeit. Bij mensen met endometriose lijkt het immuunsysteem deze buitenbaarmoederlijke cellen niet goed op te ruimen, waardoor ze kunnen blijven groeien.
Celtransformatie (Metaplasie)
Deze theorie stelt dat normale cellen in de buikholte (buikvliescellen) onder invloed van hormonen of immuunfactoren kunnen veranderen in cellen die op baarmoederslijmvlies lijken. Dit zou verklaren waarom endometriose soms ook wordt gevonden bij mensen zonder baarmoeder of bij mannen (zeer zeldzaam).
Mythen over de oorzaak
Er circuleren veel misverstanden over het ontstaan van endometriose. Het is belangrijk om te weten dat endometriose niet wordt veroorzaakt door:
- Iets wat je hebt gedaan of nagelaten ("eigen schuld").
- Een slechte hygiëne.
- Seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) of abortus.
- Gebruik van tampons of menstruatiecups.